BUSKERUD: – Alle var i god form, men litt slitne etter å ha tilbrakt 114 dager på havet, sa sjefen for sjøsikkerhet i den chilenske regjeringen, Mario Montejo.
Den chilenske marinen omdirigerte et handelsskip og sendte ut et overvåkingsfly for å lokalisere flåtene.
180 mil ute
Ekspedisjonen seilte ut fra Callao i Peru 7. november og nådde Påskeøya 43 dager senere. Men etter å ha forlatt øya 6. januar for å vende tilbake til Peru, drev farkostene sørover og var rundt 180 mil vest for havnebyen Puerto Montt og 120 mil sør for hovedstaden Santiago. Onsdag valgte mannskapet å be om hjelp.
– Flåtene hadde begynt å gå i oppløsning, og det var et sjansespill å oppholde seg på dem, sa Montejo.
Ekspedisjonsdeltakerne hadde proviant til ytterligere 30 dager på sjøen.
– Ingen nødsituasjon
På Kon-Tiki 2s nettside skrev ekspedisjonsleder Torgeir Higraff at han hadde besluttet å avslutte ferden, og at mannskapet gjorde seg klart til å forlate flåtene.
– Vi innser at det vil ta for lang tid å nå fram til Sør-Amerika, og vi foretrekker derfor å evakuere slik at alle kommer i sikkerhet, uttalte Hirgraff.
– Under normale forhold ville vi ha nådd fram nå. I stedet er vi fortsatt 900 nautiske mil fra land, og værvarslene er ikke lovende. Vi er ved god helse og godt mot, og det er ingen nødsituasjon, fortsatte han.
Mannskapet besto av deltakere fra Norge, Peru, Sverige, Mexico, New Zealand og Russland.